L. fortunei en Brasil
El mejillón dorado (Limnoperna fortunei) es una especie de molusco bivalvo introducido en Brasil a través del agua de lastre en la década de 1990. Teniendo en cuenta las características biológicas y ecológicas de la especie, así como el ambiente favorable en el país para su proliferación, el mejillón-dorado se convirtió en una especie exótica invasora. La invasión biológica de esta especie ha causado impactos ambientales y económicos, provocando cambios estructurales y funcionales en los ecosistemas y perjuicios a las actividades humanas en las Regiones Sur, Sudeste, Centro-Oeste y, por último, en la región Nordeste debido a la reciente detección en la Cuenca del Río São Francisco.
IMPACTOS
La columna de agua, además de ser ocupada por grandes densidades de larvas, sufre alteraciones en cuanto a la transparencia por la intensa actividad de filtración de los adultos, mientras que los sustratos duros, otrora ocupados por organismos epifaunales, están totalmente cubiertos por aglomerados del mejillón dorado (alevines y adultos), el cual aumenta la complejidad estructural y calidad de estos hábitats, debido a la gran liberación de material orgánico por medio de las pseudoheces. El deterioro de las raíces de macrófitas emergentes puede reducir la biomasa de la vegetación marginal, ocasionando pérdida de hábitat para forraje, reproducción y abrigo de algunas especies de peces y otros organismos
MACRÓFITAS ACUÁTICAS E PERÍFITON
Dreissenidos invasores y el mejillón dorado, L. fortunei afectan indirectamente la comunidad macrófita y de perifiton, originando un incremento de biomasa. Estos efectos se deben a los cambios en la calidad del agua, especialmente en cuanto a la disponibilidad de nutrientes por medio de la liberación de heces y pseudoheces
ORGANISMOS PLANCTÔNICOS
El mejillón-dorado, afecta a la comunidad fitoplanctónica y zooplanctónica, acarreando en decrecimiento de densidades y biomasa, cambios en la composición y en la productividad. El impacto en la estructura de la comunidad de fitoplancton tiende a ser grave, considerando que la presencia de zooplancton no tiene efecto sobre el pastoreo de la mayoría de los grupos de fitoplancton por el mejillón dorado, el cual se alimenta tanto del zooplancton y del fitoplancton al mismo tiempo
FAUNA BENTÔNICA
L. fortunei afecta la comunidad bentónica marginal, acarreando un incremento de densidad y diversidad de organismos. Incrustaciones sobre las conchas de moluscos y bivalvos han afectado la estructura y composición de la taxocenosis de bivalvos de agua dulce, siendo una de las amenazas a la conservación de algunas especies.
ICTIOFAUNA
L. fortunei afecta la ictiofauna debido a la mayor disponibilidad de recursos, tanto para las larvas de peces y para los peces adultos. Muchos peces cambiaron sus hábitos alimentarios actuando en otros gremios tróficos, resultando en ganancia energética a estas especies predadoras del mejillón dorado. Los efectos deletéreos pueden ser citados en cuanto a las especies de peces, que al alimentarse de mejillones sin aparato bucal adaptado para triturar las conchas, sufrieron heridas junto al ano debido al paso de las conas, lo que los hizo susceptibles a los parásitos.
CALIDAD DEL AGUA
Las poblaciones del mejillón-dorado disminuyen las concentraciones de materia orgánica particulada en la columna de agua y elevan los niveles de amoníaco, nitrato y fosfato, acarreando en el aumento de la relación Fósforo / Nitrógeno. También causan el aumento de la transparencia del agua, la disminución del seston, del fitoplancton y de la productividad primaria. El mejillón-dorado, afecta el ciclo de nutrientes en el ambiente acuático clarificando la columna de agua.
IMPACTOS ECONÓMICOS
Los impactos de orden económico afectan, sobre todo el sector eléctrico, por medio de la deterioración de equipos y reducción de eficiencia de la generación. Entre otros sectores afectados podemos citar la pesca, la navegación, la piscicultura y la captación y tratamiento de agua
Generación de energía eléctrica y depósitos
La presencia del mejillón dorado puede producir daños estructurales a los equipos de enfriamiento, rejillas, filtros, bombas, tuberías, bastidores, rejillas, telas, tanques de almacenamiento, pozos de bomba, túneles de entrada de agua, instrumentación de monitoreo sumergido, medidores El intervalo entre las paradas para el mantenimiento de las turbinas de Itaipú fue reducido después de la invasión del mejillón dorado, generando costos diarios de US $ 1 millón
Una planta hidroeléctrica de 120 MW afectada por el mejillón dorado, con tres unidades generadoras, puede tener costos diarios de R $ 40.000,00 debido a la parada de máquinas, sin contabilizar los costos de mantenimiento de los equipos y remoción de las incrustaciones
Captación, tratamiento y distribución de agua
La captación de agua enfrenta grandes problemas con la obstrucción de válvulas, bombas y rejillas disminuyendo el flujo de entrada. La distribución de agua para las estaciones de tratamiento también se ve perjudicada debido a la obstrucción de las tuberías. El organismo invasor todavía apode entrar en la estación de tratamiento donde al morir como consecuencia del proceso de tratamiento, genera residuo orgánico que debe ser removido.
Acuicultura y pesca
La producción acuícola en tanques de agua es afectada por el molusco, el cual crece en las redes y demás superficies metálicas del tanque, acarreando el deterioro del material, la calidad del agua, la disminución del flujo dentro de los tanques, el aumento del peso de los tanques, la caída en la producción , mortandad de peces y disminución de la vida útil de todo el aparato.
Navegación e hidrovías
Los daños estructurales también se ven en las esclusas, tanto en superficies metálicas como en el hormigón. Además, los barcos constituyen un importante vector de dispersión en estas hidrovías. La transposición de cuencas aumenta la conectividad entre cuerpos hídricos invadidos y no invadidos, aumentando el riesgo de dispersión vía transporte acuático, en los cuales el bivalvo invasor puede ser transportado tanto fijo al casco de embarcaciones como en tanques de almacenamiento de agua
Los sistemas de riego, debido a las condiciones de infraestructura, son un importante factor de riesgo en la colonización de L. fortunei. Como ya es el caso en otros países, con otros bivalvos invasivos, los daños causados por la obstrucción de tubos, bombas, escotillas y filtros son numerosos.
El Mapa del Mexilhão dorado en Brasil, recoge las informaciones ofrecidas por los órganos oficiales brasileños y también los registros obtenidos por Ecowater Technologies.
Los círculos con alerta roja se refieren a ciudades ribereñas con alto riesgo de invasión de sistemas de abastecimiento de agua potable. Este mapa se actualizará cada quince días.