Uma alternativa ecológica
Instalações de geração de energia exigem programas anuais de manutenção e prevenção para manter infestações de mexilhões em seus sistemas de entrada de água de resfriamento sob controle.
Atualmente, é necessário, em muitas destas e outras infra-estruturas infestadas dependentes de água bruta, administrar dosagens controladas de cloro ou outros tipos de biocidas para este fim.
Grupos de interesse de recursos naturais e agências reguladoras estão reexaminando o uso negativo a longo prazo de biocidas para este propósito.
Ambos os grupos deixaram claro que alternativas seguras e não químicas para controlar a incrustação de mexilhões seriam benéficas ao meio ambiente. A cloração, por exemplo, é um método comum de controle, e quando o cloro se combina com compostos orgânicos na água, substâncias potencialmente cancerígenas, como trihalometanos e dioxinas, são formadas (United States Environmental Protection Agency).
Caso futuras ações regulatórias resultem na perda de biocidas químicos, sem uma opção alternativa de controle, as organizações de geração de eletricidade e muitas outras indústrias que dependem da retirada de águas superficiais por razões operacionais certamente enfrentarão penalidades econômicas.
Essas perdas seriam o resultado da diminuição da produção causada pelo aumento da manutenção das instalações e pelo tempo de inatividade. A disponibilidade de um método de controle de mexilhão igualmente eficaz, ainda mais ambientalmente benigno, para substituir o cloro e outros biocidas é fundamentalmente necessário para as usinas elétricas e outras instalações infestadas.
Bactérias de matar mexilhões
Diante da ameaça de mexilhões-zebra sujando instalações de energia elétrica dentro do Estado de Nova York, a Corporação de Pesquisa de Energia Elétrica do Estado do Império (ESEERCO1) contratou a NYSM Laboratório de Pesquisa de campo em 1991 para a triagem de bactérias como potenciais agentes de controle biológico.
Ensaios extensivos de triagem laboratorial de mais de 700 cepas bacterianas identificaram a linhagem CL145A de Pseudomonas fluorescens, como letal para esses mexilhões. Das cepas de P. fluorescens que foram testadas em laboratório até hoje, somente Pf-CL145A foi encontrado para ser altamente letal, isto é, em doses que produzem > 90% da morte de mexilhão adulto e 100% de larva .
Pseudomonas protegens é distribuída em todo o mundo e está presente em todos os corpos de água da América do Norte. Na natureza, é uma espécie bacteriana inofensiva que é encontrada protegendo de doenças, as raízes das plantas . A pesquisa do NYSM mostrou que a linhagem Pf-CL145A desta espécie pode ser fortuitamente usada para outra finalidade - o controle de Dreissena spp. Uma patente para este propósito foi emitida nos Estados Unidos e no Canadá
Mexilhões morrem de um produto natural: bactérias mortas matam igualmente
Embora o fitoplâncton seja seu alimento preferido, os mexilhões Dreissena podem filtrar e consumir bactérias como fonte de alimento. Quando um mexilhão de zebra ou quagga ingere densidades artificialmente altas da cepa CL145A, no entanto, compostos dentro dessas células bacterianas destroem o sistema digestivo do mexilhão.
As células mortas são tão letais quanto as células vivas, fornecendo evidências claras de que os mexilhões morrem de compostos naturais e não de infecção. Métodos econômicos foram desenvolvidos pela MBI para matar as bactérias sem qualquer redução na sua letalidade para os mexilhões. Descobertas de ensaios recentes e testes de bancada indicam que a MBI aumentou significativamente a eficácia contra os mexilhões zebra e quagga. Os produtos comerciais desenvolvidos pela MBI com base neste microrganismo, que será comercializado como Zequanox®, contêm células mortas, reduzindo ainda mais as preocupações ambientais.
Paradigma de Pesquisa - Por que Microorganismos?
É amplamente aceito que a triagem de diversos microrganismos e espécies de plantas para os produtos naturais que eles produzem é uma atividade que vale a pena devido à descoberta de drogas que podem prevenir ou curar doenças animais, particularmente cânceres. Mais de 50% dos medicamentos de hoje foram derivados de fontes naturais. Da mesma forma, 11% dos pesticidas em uso hoje são derivados de plantas e microorganismos. Portanto, faz sentido olhar para microorganismos para produtos naturais únicos que têm potencial como biopesticidas altamente seletivos. De fato, o uso de compostos microbianos de produtos naturais já tem um registro claro de sucesso comercial e segurança ambiental no controle de pragas de invertebrados na América do Norte, bem como globalmente (Rodgers 1993). O laboratório do Museu do Estado de Nova York (NYSM) está envolvido em tais pesquisas há mais de duas décadas. Marrone Bio Innovations, o desenvolvedor comercial deste produto de controle de mexilhão, tem uma equipe de cientistas e uma equipe de gerenciamento que tem estado envolvida na indústria de biopesticida desde a sua criação e é reconhecida como líder em pesquisa, desenvolvimento e marketing de “química verde”. A equipe da MBI introduziu com sucesso vários produtos biopesticidas nos mercados doméstico e internacional nos últimos trinta anos.
Lista dos estudos de toxicologia que foram conduzidos com Zequanox® com a finalidade de garantir sua seletividade aos mexilhões. Os estudos foram realizados, , por Marrone Bio Inovation, em laboratórios contratados certificados e um número de organizações de pesquisa, incluindo o Museu do Estado de Nova York e o Serviço Geológico dos EUA.
As conclusões dos vários estudos demonstram que o Zequanox é altamente seletivo para mexilhões e é seguro para
muitas espécies aquáticas, incluindo peixes, algas marinhas nativas, plantas, algas, crustáceos e insetos,bem como, patos-reais.
Além disso, a EPA dos EUA descreveu o ingrediente ativo no Zequanox da seguinte forma:
“A cepa Pseudomonas protegens CL145A (Zequanox) tem baixa toxicidade e apresenta pouco risco para organismos não-alvo” [US EPA
Documento de Ação de Registro de Biopesticida (BRAD) 29 de julho de 2011].
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(Lepomis macrochirus
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Ictalurus punctatu
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(Oncorhynchus tshawytscha
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Salvelinus fontinalis
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Cyprinus carpio)
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Pimephales promelas
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(Catostomus sucker spp
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Acipenser fulvescens
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Micropterus salmoides
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Oncorhynchus mykiss
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Pogonichthys macrolepidotus
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Micropterus dolomieu
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Morone saxatilis
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Sander vitreus
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Perca flavescens)
Mytilus edulis
Anadonta
Ligumia recta
Lampsilis siliquoidea
(Lampsilis abrupta
Obovaria olivaria
Lampsilis higginsii
Actinonaias ligamentina
Lampsilis cardium
Megalonaias nervosa
Margaritifera falcata
Lymnaea peregra